Quelle que soit l'issue de ces scrutins, mardi soir, aucun des candidats démocrates n'aura assez de délégués pour obtenir l'investiture, mais une victoire ou une défaite dans un ou dans ces deux Etats pourraient convaincre des "super délégués" de se ranger ou de prendre leurs distances avec l'un ou l'autre des candidats.
C'est pourquoi malgré la fatigue qui marque le visage des deux candidats, ils ont tous deux fait campagne tambour battant dans l'Indiana et en Caroline du nord.

"J'ai annoncé ma candidature il y a quinze mois. Les bébés nés alors, marchent, parlent aujourd'hui...", a souligné lundi le sénateur de l'Illinois qui a avoué avoir perdu du poids au cours de cette campagne épuisante. Pour son dernier grand meeting dans le centre d'Indianapolis, le candidat a laissé la vedette au roi du groove et légende de la musique noire, Stevie Wonder, qui a fait entonner aux 21.000 spectateurs rassemblés en plein air, sous une pluie battante, les syllabes "ba-rack-o-ba-ma".

"Cette élection a enflammé mon coeur, Barack Obama m'inspire", a fredonné Stevie Wonder avant d'enchaîner des succès comme "Signed, Sealed, Delivered I'm Yours", un des airs qui résonnent dans chaque meeting de M. Obama. Mais la politique a vite repris le dessus. En chemise malgré la pluie, M. Obama se félicitant de sa campagne "positive", a égratigné sa rivale Hillary Clinton condamnant une nouvelle fois le moratoire que la sénatrice de New York propose sur la taxe fédérale sur l'essence pendant les trois mois d'été.

Mme Clinton souhaite que cette taxe de 18,4 cents par gallon (3,78 litres) soit supprimée pour soulager les familles modestes. M. Obama est opposé à cette mesure estimant qu'elle est démagogique et évite d'affronter le problème global de la dépendance énergétique des Etats-Unis. Cette question de la taxe sur l'essence a largement dominé la campagne des primaires en Caroline du Nord et dans l'Indiana.

"C'est votre tour Indiana", a lancé Mme Clinton à ses partisans en concluant sa campagne. Grande favorite de la course à l'investiture démocrate au début de la saison des primaires, puis donnée perdante face à ce qui apparaissait comme une irrésistible ascension de son rival, Mme Clinton est revenue spectaculairement dans le jeu s'adjugeant presque tous les "grands" Etats et remportant notamment ces dernières semaines l'Ohio puis la Pennsylvanie.

"Demain (mardi) sera lourd de conséquences. Chaque élection est importante mais celle-ci à une signification spéciale", a ajouté Mme Clinton invitant les électeurs à envoyer un signal à "ceux qui travaillent dur" pour dire que "vous avez quelqu'un qui vous écoute". Mme Clinton se présente désormais comme "la candidate qui se bat pour les travailleurs".

Forte du soutien que lui ont apporté les ouvriers blancs dans l'Ohio et en Pennsylvanie, Mme Clinton a adopté un ton populiste qualifiant d'"élitiste" son rival. Obama "explique que mon plan pour supprimer la taxe sur les carburants ne rapporterait que 20 dollars. Il dit: +ce n'est que 20 dollars+. Eh bien, pour beaucoup de gens, 20 dollars ça compte, pas vrai?", a-t-elle affirmé.

Les sondages accordent une sensible avance à M. Obama en Caroline du Nord tandis que Mme Clinton est favorite dans l'Indiana. Attribués à la proportionnelle, 72 délégués sont en jeu dans l'Indiana et 115 en Caroline du Nord. Selon le site spécialisé indépendant RealClearPolitics, M. Obama dispose actuellement de 1.747 délégués contre 1.608 pour Mme Clinton. Il faut 2.025 délégués pour obtenir l'investiture.

AFP 2008