L'euro a goûté pour la première fois au taux de 1,60 dollar mardi, poussé par l'inquiétude des marchés sur la santé de l'économie américaine après la publication d'un indicateur immobilier en berne, et soutenu par l'attitude conservatrice de la Banque centrale européenne (BCE).
La monnaie européenne a atteint mardi un nouveau sommet à 1,6019 dollar vers 16H00 GMT, franchissant dans une série de bonds successifs le seuil de 1,60 dollar après avoir déjà enfoncé celui de 1,50 dollar le 26 février.

La vigueur de la livre sterling face au dollar a rogné les profits de plusieurs grands groupes britanniques en début d'année, alors que le niveau élevé de l'euro préoccupe aussi sur le continent.

Tout en continuant de doper les exportations des multinationales américaines, l'impact positif de la faiblesse du dollar sur la croissance des bénéfices des sociétés aux Etats-Unis comme sur la réduction du déficit commercial reste limité, selon les analystes.

La Bourse de New York a dépassé cette semaine le seuil symbolique des 13.000 points, aidée par des résultats d'entreprises meilleurs que prévu et par la faiblesse du dollar, mais elle pourrait reprendre son souffle dès les prochaines séances.

Le billet vert a continué de battre en retraite mercredi sur le marché des changes, l'euro dépassant 1,36 dollar pour la première fois depuis fin 2004 et la livre sterling grimpant au plus haut depuis presque 26 ans face à une monnaie américaine affaiblie.