Les prix record des métaux et la volonté de peser sur les marchés font tourner la tête des groupes miniers, lancés dans une course à la taille sans précédent qui entraîne tout le secteur dans un tourbillon de fusions géantes.

La consommation fulgurante de manganèse par la Chine, entraînée par l'explosion de sa production d'acier et qui absorbe la moitié du minerai extrait dans le monde, suscite l'intérêt des groupes miniers internationaux, le français Eramet en tête.

Le géant de l'acier Arcelor Mittal veut faire de l'Afrique de l'ouest un "pôle majeur" pour ses approvisionnements en fer, en investissant au Sénégal et au Liberia, afin de réduire sa dépendance vis-à-vis des puissants groupes miniers alors que les prix continuent d'exploser.